Testo della norma
Il debitore della rendita, salvo patto contrario, non può liberarsi dal pagamento della rendita stessa offrendo il rimborso del capitale, anche se rinunzia alla ripetizione delle annualità pagate.
Egli è tenuto a pagare la rendita per tutto il tempo per il quale è stata costituita, per quanto gravosa sia divenuta la sua prestazione.
Testo vigente del Codice Civile (R.D. 16 marzo 1942, n. 262). Fonte ufficiale: Normattiva.
Commento
Inquadramento
L'art. 1879 c.c. assoggetta il credito alle singole rate di rendita vitalizia alla prescrizione quinquennale, in deroga alla prescrizione ordinaria decennale. La norma si raccorda con il principio generale dell'art. 2948 c.c. che sottopone a prescrizione quinquennale tutti i crediti periodici, incentivando il creditore a esigere regolarmente le rate senza accantonarle per recuperarle in blocco.
Prescrizione quinquennale delle rate di rendita vitalizia
Il credito alle singole rate di rendita vitalizia si prescrive in cinque anni dal giorno in cui ciascuna rata è esigibile:
La ratio della prescrizione breve per i crediti periodici è evitare l'accumulo di arretrati per lungo tempo: il creditore è tenuto ad esigere regolarmente le rate, senza attendere indefinitamente. La prescrizione è interrotta con le modalità ordinarie (diffida, riconoscimento del debito, atto giudiziario).
Profili applicativi
La prescrizione quinquennale delle rate di rendita è rilevante nelle controversie tra costituente e beneficiario dove quest'ultimo non ha esatto le rate per molti anni e poi tenta di recuperarle tutte insieme. Solo le rate cadute negli ultimi cinque anni sono esigibili; quelle precedenti sono prescritte. La prescrizione si coordina con quella dell'art. 2948 c.c. per le prestazioni periodiche (canoni, assegni di mantenimento, ratei di stipendio).
In sintesi
Il credito alle rate di rendita vitalizia si prescrive in cinque anni dalla scadenza di ciascuna rata. La prescrizione breve (quinquennale anziché decennale) si applica separatamente a ogni rata e riflette il principio che i crediti periodici si prescrivono rapidamente per evitare l'accumulo di arretrati. Il diritto alla rendita nel suo complesso si prescrive con la prescrizione ordinaria decennale.